¿Sabes quién comenzó la costumbre de construir un Belén en cada casa?
¿Sabes quién inventó el pesebre? Voy a contártelo. Pon mucha atención.
El pesebre lo inventó San Francisco de Asís, el santo de la humildad y de la pobreza, en la Navidad de 1223, hace muchos años ya, en el pueblecito de Greccio, en Italia.
Pero antes quiero proponerte cómo montar el Belén para que te ayude en tu oración y preparación de la gran fiesta de la NAVIDAD.
Semana 1º de Adviento: Prepara el lugar, despejar ese rincón de la casa donde vas a ponerlo, poner el suelo, las construcciones, sin persoanjes.
Semana 2ª de Adviento: Pon los pastores, profetas, personajes secundarios.
Semana 3ª de Adviento: Poner a María y a José. Preparar la cuna con mucho cariño. Y el ángel.
Domingo 4º de Adviento: Traer el niño Jesús de tu Belén a la iglesia para la bendición de los niños Jesús y colocarlo, al regreso, en el Portal de Belén
Y pon una silla vacía mirando hacia tu Belén, para invitar a los de casa y a los visitantes a sentarse frente a él y dejar ahí su oración
Francisco de Asís estaba débil y enfermo, y pensando que tal vez aquella sería su última Navidad en la tierra, quiso celebrarla de una manera distinta y muy especial.
Un amigo de Francisco, el señor Juan Velita, era dueño de un pequeño bosque en lasmontañas de Greccio, y en el bosque había una gruta que a Francisco se le parecía mucho a la cuevita donde nació Jesús, en los campos de Belén, y que él había conocido hacía poco en su viaje a Tierra Santa.
Francisco habló con su amigo, le contó su idea de hacer allí un "pesebre vivo", y juntos lo prepararon todo, en secreto, para que fuera una sorpresa para los habitantes del pueblo, niños y grandes.
Entre la gente del pueblo, Francisco y Juan escogieron algunas personas para que representaran a María, a José, y a los pastores; les hicieron prometer que no dirían nada a nadie antes de la Navidad, y, siguiendo el relato del Evangelio de San Lucas, prepararon la escena del nacimiento. ¡Hasta consiguieron un hermoso bebé para que representara a Jesús!
La noche de Navidad, cuando todas las familias estaban reunidas en sus casas, las campanas de la iglesia empezaron a tocar solas... ¡Tocaban y tocaban como si hubiera una celebración especial!... Pero nadie sabía qué estaba pasando... El Párroco del pueblo no había dicho que fuera a celebrar la Misa del Gallo... la Misa de Medianoche....
Sorprendidos y asustados a la vez, todos los habitantes de Greccio salieron de sus casas para ver qué estaba sucediendo... Entonces vieron a Francisco que desde la montaña los llamaba, y les indicaba que subieran donde él estaba.
Alumbrándose con antorchas, porque la noche estaba muy oscura y hacía mucho frío, todos se dirigieron al lugar indicado, y cuando llegaron quedaron tan admirados, que cayeron de rodillas, porque estaban viendo algo que nunca habían pensado poder ver. Era como si el tiempo hubiera retrocedido muchos, muchos años, y se encontraran en Belén, celebrando la primera Navidad de la historia: María tenía a Jesús en sus brazos, y José, muy entusiasmado, conversaba con un grupo de pastores y pastoras, que no se cansaban de admirar al niño que había acabado de nacer...
Después, cuando todos se calmaron, el sacerdote, que había sido cómplice de Francisco y de Juan Velita en aquel secreto, celebró la Santa Misa, y Jesús se hizo presente en el Pan y el Vino consagrados, como pasa siempre que se celebra una Misa en cualquier lugar del mundo.
Terminada la Eucaristía, Francisco, lleno de amor y de alegría, les contó a todos los presentes, con lujo de detalles, la hermosa historia de la Navidad, y Jesús, "luz del mundo", llenó sus corazones de paz y de amor.
Tres años más tarde, Francisco de Asís murió, dejándonos esta hermosa costumbre de hacer el pesebre todos los años, que a todos nos gusta tanto.